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051-0317-07L 2 Credits BSC , DS , MSC , NDS D-GESS , D-ARCH

History of Art and Architecture: Gothic and Modernism

Kunst- und Architekturgeschichte: Gotik und Moderne

Lecturers & Examiners: Prof. em. Dr. Werner Oechslin
VVZ CR n/a

Last Updated: 2026-02-05 15:14:09

Abstract

This course offers an insight into the "gothic" versus "classic" duality within the context of the theory of art, which was strongly debated around 1900, and from which the known formula "abstraction and empathy" emerged. Numerous examples from modern art and architecture confirm the inspiring impact of this theory followed both by exponents of expressionism and abstract art.

Objective

Im Seminar werden einzelne Themenbereiche vertieft. Historische Perioden, Persönlichkeiten oder spezifische Themen werden paradigmatisch untersucht. Neben der Wissensvermittlung steht die Einführung in die Methodologie der Geschichtsforschung im Vordergrund. Von den Studierenden wird eine aktive Zusammenarbeit erwartet. Das Seminar kann als Vorarbeit für freie Diplomwahlfacharbeiten genutzt werden.

Content

Gotik und Moderne – "In seligem Schwindel krampfhaft emporgerissen" Wenn heute von der Gotik im Zusammenhang mit der Moderne die Rede ist, kommt den Architekten zuerst das Diktum des "International Styles" von 1932 in den Sinn, das die strukturell-modulare Architektur eines Mies van der Rohe als den nächsten grossen Stil der Weltgeschichte eben nach der Gotik feiert. Welch kulturgeschichtlich umwälzende Debatte über den Umgang mit der Gotik und deren Bedeutung zuvor allerorten stattgefunden hat, lässt diese banale Vereinnahmung kaum mehr erahnen. Das 19. Jahrhundert entdeckte die Gotik aus dem Blickwinkel klassisch-antik durchtränkter Weltanschauung und Kunsttheorie heraus fasziniert als "das Andere", zunächst auf spielerisch-literarischer Ebene: Die Gotik als das Undurchschaubare, Transzendente. An der Wende zum 20. Jahrhundert dann taugte die kunsthistorisch und geschichtsphilosophisch vereinnahmte Idee des Gotischen zu einer Revision der Stil- und Epochenbegriffe, die nun nicht mehr historische Epochen unterschieden, sondern in der Alternativsetzung von "gotisch - klassisch" die beiden apriori gültigen Konstanten prinzipiell möglichen Kunstschaffens bezeichneten. Die Kunsttheorie konnte von dieser Auffassung der Gotik ausgehend fortan eine Abstraktionstheorie entwickeln, die "das Gotische" mit philosophisch-anthropologischer und mitunter völkerpsychologischer Unterfütterung zur heilenden Weltanschauung stilisierte und in der Kunst wirkungsmächtig die anorganische Natur bzw. die euklidische Geometrie als Grundlage propagierte – bis tief in die Moderne hinein begeistert aufgenommen von Künstlern und Architekten. Das Seminar beschäftigt sich beginnend mit den literarischen und gebauten Phantasien eines Horace Walpole und den gotischen Projekten Friedrich Schinkels intensiv mit der kunsttheoretischen Dualität des Gotischen versus des Klassischen, die in die bekannte Formel von "Abstraktion und Einfühlung" münden. Zahllose Beispiele aus Kunst und Architektur stehen dafür Pate, welch inspirierende Wirkung diese Theorie hatte, sei es die Ausdruckskunst des Expressionismus, sei es das Votum für das Abstrakte als einzig wahre Kunst wie bei Vassily Kandinsky, seien es die Versuche der Versöhnung der beiden Gegensätze als Modell der Zukunft, der "Organisierung des Anorganischen" bei Bruno Taut.

General Information

Language
German
Levels
BSC , DS , MSC , NDS
Frequency
Yearly recurring

Examination

Type
ungraded semester performance

Course Components

Type Title Time & Place Hours
lecture with exercise Kunst- und Architekturgeschichte: Gotik und Moderne (Prof. W. Oechslin)
  • Thu 12:45-14:30 (HIL D 60.1)
2 h weekly

Offered In